Die Präfektur Miyazaki im Südosten Kyushus wird von vielen als die Wiege der japanischen Zivilisation angesehen und ist ein wunderbarer Ort voller historisch bedeutsamer Stätten. Eine der schönsten und malerischsten davon ist Obi in der Stadt Nichinan. Obi wird als "Kyoto von Kyushu" bezeichnet und ist aus gutem Grund bei Touristen und einheimischen Reisenden sehr beliebt. In und um Obi gibt es eine Reihe von Aktivitäten und Erlebnissen, und ein Wochenendausflug ist die perfekte Gelegenheit, all dies zu entdecken.
Tag 1
Wenn du von Miyazaki (oder irgendwo nördlich von Obi) anreist, solltest du die Route 220 nach Obi nehmen. Diese Küstenstraße umarmt den Ozean über weite Strecken und bietet spektakuläre Aussichten, während sie sich nach Süden schlängelt. Von der Stadt Miyazaki aus dauert die Fahrt etwa eine Stunde, und von der beliebten Küstenstadt Aoshima aus dauert sie etwa 40 Minuten. Du kannst auch eine Straße durch die Berge nehmen, wenn du magst, aber ich empfehle eher die Küstenroute. Der Weg nach Obi ist deutlich markiert und leicht zu folgen.
Wenn du gegen Mittag in Obi ankommst, ist das die perfekte Zeit, um in einem der vielen köstlichen Restaurants zu Mittag zu essen, die im Schatten der Burg liegen. Ein Restaurant, das ich sehr empfehle, ist das Hattori Tei. Nicht nur das Essen ist fantastisch, auch die Inneneinrichtung des Restaurants, die traditionellen Räume und die umliegenden Anlagen sind an sich schon eine Attraktion.
Ich hatte das "Mittagessen des Tages" und bekam für das Geld unglaublich viel geboten. Für nur ¥1.620 war es wirklich ein Festmahl. Das Hauptgericht war ein traditionelles Reisgericht, und dazu gab es allerlei kleine, schmackhafte Leckereien. Die Vielfalt gefiel mir sehr gut. Das Sashimi war saftig und frisch und wurde vor Ort im nahe gelegenen Aburatsu gefangen. Und für diejenigen, die eine Vorliebe für Süßes haben, war das Dessert ebenso lecker. Es war sehr aromatisch und wurde mit einer Tasse grünem Tee und subtilen Dekorationen serviert.
Wenn du mit dem Mittagessen fertig bist, kannst du auf dem überraschend großen Gelände des Restaurants spazieren gehen. Im hinteren Teil befindet sich ein wunderschön gepflegter Garten, der einen ruhigen Rückzugsort und eine schöne Gelegenheit bietet, sich die Beine zu vertreten und die frische Luft zu genießen. Für Fotografen gibt es unendlich viele Möglichkeiten, Fotos zu machen, die die traditionelle Atmosphäre dieses Restaurants und seiner Umgebung einfangen. Wenn man in der Stille herumspaziert, kann man sich fast vorstellen, dass jemand im Hintergrund Shamisen oder Koto spielt.
Nach dem Mittagessen ist die ideale Zeit, um zur Hauptattraktion von Obi, der Burg Obi, hinüberzugehen. Es ist ein sehr kurzer Spaziergang, aber wenn du dich abenteuerlustig fühlst oder so viel Tradition wie möglich aufsaugen möchtest, kannst du dich in einer alten Rikscha mit einem Träger in traditioneller Kleidung zum Burgeingang fahren lassen. Die meisten Strukturen der Burg stammen aus den 1400er Jahren, obwohl in den 1970er Jahren Restaurierungsarbeiten durchgeführt wurden. Die Burg ist von großer Bedeutung für die Geschichte Japans, und es ist leicht, in den bereitgestellten Broschüren (in mehreren Sprachen) oder im Burgpark darüber zu lesen.
Was ich am meisten an der Burg liebe, sind die offenen Flächen und die vielen Bereiche, in denen man einfach herumlaufen, die Atmosphäre genießen und die saubere, frische Luft einatmen kann. Die Burg ist voll von schönen grünen Bäumen auf dem Gelände, sowie Blumen und, in der richtigen Jahreszeit (Anfang April), Kirschblüten. Es gibt einen Bereich, der aussieht, als gehöre er in einen Miyazaki-Hayao-Film wie Prinzessin Mononoke oder ähnliches. Als wir dort waren, sahen wir eine Reihe junger Highschool-Mädchen, die für ein Kostümspiel (Cosplay) zur Burg hinuntergegangen waren. Die hohen Bäume und die frische Luft sind ein wunderbarer Picknickplatz oder, für Kinder und Eltern, ein Versteckspielplatz. Ich hätte stundenlang unter den herrlichen Bäumen sitzen und einfach ein Buch lesen können.
Für Leute, die sich für die historische Rolle der Burg Obi in Japans Samurai-Vergangenheit interessieren, gibt es eine Reihe von Gebäuden und kleinen Museen, die alle Antworten darauf geben. Du kannst sehen, was die Samurai früher trugen, welche Werkzeuge sie benutzten, in welchen Küchen sie kochten und in welchen heißen Saunen sie sich wuschen. Das ist sehr interessant und vermittelt einen Eindruck davon, welche Bedeutung die Burg hatte. Man kann leicht ein paar Stunden damit verbringen, einfach auf dem Schlossgelände umherzuwandern und die Ruhe zu genießen. Abschließend möchte ich noch sagen, dass jeder etwas Spaß auf dem traditionellen Schießstand mit Pfeil und Bogen haben sollte. Für ¥300 kann man 10 Pfeile mit einem Bogen alter Bauart schießen. Es ist überraschend einfach zu erlernen und macht allen Altersgruppen Spaß. Robin Hood, pass auf!!
Wenn du in der Burg fertig bist, kannst du durch die nicht überfüllten Straßen von Obi schlendern und ein Café finden, in dem du dich ausruhen kannst. Es gibt viele entlang der Straßen und alle bieten Tee in verschiedenen Geschmacksrichtungen sowie Kaffee und Snacks an. Es gibt auch eine Reihe von Galerien, die du besuchen kannst. Mir hat die Kodama-Galerie gefallen. Sie hat zwei Etagen und ist voll von Kunsthandwerk und handgemachtem Schmuck. Ganz zu schweigen von der Naturschokolade, die dort verkauft wird. Woher wussten die nur, dass ich so ein Schokoladenliebhaber bin?! Ruhe dich aus, entspanne, essen Schokolade und genieße das Lächeln der vorbeigehenden Einheimischen.
Wenn du fertig bist, wird es Zeit, sich auf den Weg zu deinem Hotel zu machen und einzuchecken. Wir übernachteten in einer japanischen Unterkunft im traditionellen Stil, die nur wenige hundert Meter von der Burg entfernt war. Sie war sauber, geräumig, billig und gut ausgestattet mit Fernseher, Geschirr, Futons, Handtüchern und Toilettenartikeln. Wir entspannten uns dort etwa eine Stunde lang, hielten ein kleines Nickerchen, tankten unsere Batterien auf und bereiteten uns auf ein Abendessen in einem örtlichen Izakaya vor.
Es hat etwas Großartiges, in einem Izakaya zu speisen. Anders als im traditionellen Restaurant, in dem du normalerweise nur eine Vorspeise und ein Hauptgericht bestellst, geht es im Izakaya darum, so viele kleine Gerichte von der Speisekarte zu bestellen, wie du magst. Diese kommen in halsbrecherischer Geschwindigkeit, und du kannst essen, reden, lachen und trinken nach deiner Wahl. Für mich war das Beste ein eiskaltes Bier am Ende eines schönen Tages. Die Atmosphäre ist großartig, und man kann die Einheimischen und andere Besucher in der Freude schwelgen hören, die sie in der Stadt Obi haben. Wenn du fertig bist, gibt es nur noch eine letzte Sache zu tun: fotografiere die Karpfen in den kleinen Wasserläufen, die einige Straßen säumen. Sie sind wunderschön gefärbt und sind nicht schreckhaft. Was gibt es Schöneres, als den Tag zu beenden, indem man die Karpfen unter den Lichtern der Burg Obi schwimmen sieht?
Tag 2
Da ein weiterer ganzer Tag vor uns lag, gab es rund um die Stadt Obi viele Dinge zu entdecken. Etwa 15 Autominuten westlich von Obi an einem Ort namens Sakamato Tanada gibt es einige unglaublich gepflegte Reisfelder zu sehen. Die Fahrt selbst ist sehr schön, da man durch enge Bergstraßen und grüne, üppige Täler fährt. Es gibt zwei Parkplätze, je nachdem, welche Aussicht du genießen möchtest. Ich schlage vor, beide zu besuchen. Um die Reisfelder in ihrer vollen grünen Pracht zu sehen, musst du in etwa zwischen Juli und September fahren. Du musst den Berg hinauffahren und dann das Auto auf dem öffentlichen Parkplatz abstellen. Es ist alles gut ausgeschildert, sodass du ihn nicht übersehen kannst. Erklimme den hölzernen Aussichtsturm und entdecke die Landwirtschaft von ihrer schönsten Seite. Zu anderen Zeiten des Jahres, wie zum Beispiel im April, gibt es statt Reis eine Vielzahl von Blumen. Dies ist ein Favorit für Paare und für Eltern, die Fotos von ihren Kindern machen wollen, die von duftenden Blumenfeldern umgeben sind.
Nachdem du durch die Blumen und Reisterrassen gewandelt bist, sollte dein Appetit für das Mittagessen bereit sein. Wir gingen zurück in die Stadt Obi und kehrten tatsächlich zur Gallery Kodama zurück. Mir war nicht klar, dass der Raum so riesig war, und es war derselbe Ort, an dem ich am Vortag meine Schokolade genossen hatte. Als Australier liebe ich meine Barbecues, und obwohl dies kein Barbecue-Mittagessen im traditionellen Sinne war, konnte ich meinen Fisch auf einen kleinen Herd mit Feuer legen. Wie fast alle Restaurants in Obi war auch dieses gut dekoriert, schön eingerichtet, voller einzigartiger und interessanter Schmuckstücke, die man besichtigen und kaufen konnte, und bot einige wunderbare, friedliche Ausblicke.
Was mich an meinem Wochenende in Obi immer wieder erstaunte, war, wie billig alles war. Auch hier musste ich noch einmal nachsehen, als mir die Rechnung vorgelegt wurde. Für ein absolutes Festmahl, das aus allen möglichen kulinarischen Genüssen bestand, betrug der Preis magere ¥ 1.300 pro Person. Hier waren drei Gänge und endloses Nachfüllen von warmem grünen Tee inkludiert. Wenn du ein begrenztes Budget hast oder an höherpreisige Mittagessen in größeren Städten gewöhnt bist, wird Obi eine wunderbare Überraschung sein.
Die letzte Station dieser zweitägigen Obi/Nichinan-Reise ist die süßeste von allen. Wenn du in den Monaten Januar bis Mai zu Besuch kommst, dann musst du unbedingt zu der örtlichen Erdbeerfarm fahren. Warum? Nun, du kannst so viele Erdbeeren essen, wie du willst, und sogar so viele mit nach Hause nehmen, wie du willst! Diese Erdbeerfarm bietet "Tabehodai" (All you can eat) an. Aber nicht nur das, du kannst sogar zwischen den Erdbeeren spazieren gehen und sie selbst pflücken. Ich glaube, ich habe während des "Suchens" mehr gegessen, als ich sie tatsächlich "gepflückt" habe! Ich liebe Erdbeeren! Und wenn du es noch etwas süßer magst, kannst du auch etwas Erdbeer-Creme mitnehmen.
Die Stadt Obi und dessen Umgebung ist wirklich ein kleiner Schatz. Die meisten Menschen fahren zur Burg, verbringen etwa eine Stunde mit einem Spaziergang durch den herrlichen Burgpark, steigen dann wieder ins Auto und fahren zurück. Aber wenn man sich ein paar Tage Zeit nimmt, gibt es so viele Dinge zu sehen und zu genießen. Und die Einheimischen gehören zu den charmantesten und offensten Menschen, die ich in Japan getroffen habe. Natürlich ist die Burg Obi die Krönung dieses kleinen "Kyoto in Kyushu", aber wenn du diesem Plan folgst oder einen eigenen Plan erstellst, dann werden die zwei Tage, die du hier verbringst, sicherlich zu den denkwürdigsten deiner Reisen gehören.
